Sciences participatives

ID-MAY : le programme de photo-identification des tortues marines

Qu'est-ce que sont les sciences participatives ?

Les sciences participatives permettent aux citoyens de contribuer à la science en fournissant leurs données d’observation de la nature. Les scientifiques peuvent ainsi collecter des données sur une plus grande échelle et avec une plus grande fréquence qu’à la normale. Les citoyens peuvent dans un même temps se familiariser aux démarches scientifiques et améliorer ses propres connaissances sur la biodiversité.

La technique de la photo-identification

La photo identification est une méthode non-invasive qui permet d’identifier chaque individu en fonction de caractéristiques physiques spécifiques. Ces caractéristiques ne varient pas avec l’âge (comme les empreintes digitales chez l’homme). La photo-identification est donc une méthode peu coûteuse et fiable (par rapport à des systèmes de bague ou de balise GPS) pour suivre des individus d’une population.
Chez les tortues marines, l’identification se fait généralement à partir de la configuration des écailles des profils de la tête. Les caractéristiques du nombre, de la disposition et de la forme des écailles est unique pour chaque tortue.

Attention – Préconisations

Les tortues marines sont des espèces protégées. Le dérangement intentionnel est interdit, par conséquent toute activité consciente de l’Homme provoquant un changement de comportement de l’animal peut être répréhensible.

La participation à un programme de sciences participatives ne donne pas l’autorisation de déroger à la réglementation sur la tortue marine.

ID-MAY, le programme de photo-identification des tortues marines

Objectifs

L’objectif de ce programme est de pouvoir identifier les individus résidents de Mayotte et d’évaluer leur fidélité ou préférences sur différents sites tout autour de l’île. Plus régionalement, et avec un peu de chance, la photo-identification permet d’identifier des routes de migration entre le site de reproduction et le site d’alimentation des tortues.

Protocole

Vous êtes en randonnées palme-masque et tuba ou bien en plongée sous-marine, équipée d’un appareil permettant de prendre des vidéos sous l’eau. Vous apercevez une tortue et vous prenez le temps de vous émerveiller de la nature.
Observez la tortue pour analyser son comportement et toute particularité notable.
Si la tortue est en mouvement, écartez-vous de son chemin. Elle passera à côté de vous si vous ne faites pas de mouvements brusques et restez tranquille. Ne poursuivez jamais une tortue. Si la tortue n’est pas en mouvement, approchez-la par les ¾ arrières sans faire de mouvements brusques et en gardant une distance de sécurité puis avancez lentement latéralement à la tortue pour arriver dans l’axe du profil de sa tête.
Lorsque vous êtes en position ou lorsque la tortue passe à votre niveau, prenez une vidéo du profil de sa tête. Si vous êtes suffisamment stabilisé sous l’eau (notamment en plongée sous-marine) et assez aguerri en photographie sous-marine, vous pouvez directement prendre une photo. L’objectif est d’obtenir, si les conditions le permettent, une vidéo (ou photo) des profils gauche et droit de la tortue.
Attention, votre activité ne doit en aucun engendrer un stress chez l’animal qui arrêterait son activité ou prendrait la fuite.

La photo idéale permet d’avoir une image dans le plan du profil, avec toutes les écailles apparentes. Sa résolution doit permettre d’effectuer un zoom sur les différentes zones du profil. Le flash n’est pas indispensable !

Et surtout la photo idéale est celle qui a été faite sans déranger l’animal !

Données collectées

Les données nécessaires sont :

Une photo ou capture d’écran d’une vidéo montrant le profil de la tête d’une tortue marine avec la bonne nomenclature : DATE_SITE_n°Tortue_Profil_(n°prise de vue). Retrouvez le détail de la nomenclature dans le protocole.
Pour chaque tortue observée, noter :
- Le nom de l’observateur
- La date de l’observation
- La localisation de l’observation : plage ou site de plongée ou point GPS.
- Le comportement de la tortue au moment de l’observation
- Toute particularité observée (sexe, blessure, nageoire atrophiée …)

Je participe !

Les données collectées sont à envoyer par mail à photoid@oulangananyamba.com

Les observateurs volontaires qui envoient leurs observations pourront :

En apprendre davantage sur les tortues marines et leur écologie ;
Recevoir le bilan annuel de l’identification des tortues de Mayotte ;
Donner un nom à une nouvelle tortue identifiée et en devenir le parrain ou la marraine !
Avoir un retour personnalisé si leur observation match avec une autre observation de la région !

L'analyse des données

Les données collectées sont bancarisées et analysées dans la base de données TORSOOI. Cet outil, développé par le CEDTM, Kelonia et l’IFREMER, a pour objectif de standardiser les protocoles de collecte de données et les formats de bancarisation de ces données, permettant le partage d’informations entre scientifiques de différents territoires.

L’analyse d’une photo consiste à identifier un individu grâce à l’agencement des écailles du profil de la tête d’une tortue et de le comparer aux autres photos de la base de données.

La méthode est basée sur un « codage » de l’écaillure des profils de la tortue, c’est-à-dire de « dessiner » les contours des écailles d’un profil en suivant un ordre spécifique et un certain nombre de règles très précises. Ce sont bien les contours des écailles qui sont à prendre en compte et non pas la coloration des écailles, qui elle évolue au cours de la vie de la tortue.

Chaque tortue se voit ainsi attribuer un code unique, qui permettra d’interroger la base de données à grande échelle pour trouver une correspondance.