Maecha ya Nyamba. La vie d’une tortue marine : une exposition photographique itinérante

Toujours remonter à la surface !

Les tortues marines descendent des tortues terrestres. Il y a plusieurs millions d’années, les ancêtres des tortues marines vivaient sur la terre ferme. Plus tard, elles ont colonisé le milieu marin, sans doute pour échapper aux prédateurs mais aussi pour la recherche de nouvelles ressources alimentaires. Elles ont cependant gardé certains caractères de leurs ancêtres terrestres, notamment la respiration. Bien qu’elles passent la majorité de leur vie sous l’eau, les tortues marines ont un système respiratoire pulmonaire, donc elles ont des poumons. Elles doivent remonter à la surface pour respirer de l’air. Les tortues marines ne respirent donc pas sous l’eau, ses organes sont parfaitement adaptés à l’apnée. Entre deux respirations, elles peuvent se nourrir, avaler de l’eau de mer sans se noyer. Durant les phases de repos, la tortue marine peut rester plusieurs heures en apnée, pendant qu’elle est en activité, elle peut rester plusieurs minutes sans respirer avant de remonter à la surface pour remplir ses poumons d’air.

Si les cétacés alternent leur cerveau pour assurer la respiration pendant qu’ils dorment, les tortues marines se sont adaptées autrement pour pouvoir dormir sous l’eau. Elles dorment en apnée et pour cela elles réduisent considérablement leur rythme cardiaque. Certains organes n’ont pas besoin de beaucoup d’oxygène, de cette manière, elle diminue la consommation en énergie et donc en oxygène.